Wenn man an Weihnachten denkt, fällt einem als Erstes der Weihnachtsbaum ein. Wussten Sie, dass über 90 % der Niederländer zu Weihnachten einen Weihnachtsbaum haben? Doch woher kommt eigentlich der Weihnachtsbaum und wie entstand die Tradition, an Weihnachten einen geschmückten Baum im Haus zu haben?
Der Brauch des Weihnachtsbaums begann in der Zeit der Germanen während der heidnischen Winterfeste. Dabei wurde ein grüner Baum gefällt, der ein Symbol für das Wiedererwachen der Natur und die Fruchtbarkeit war. Ihre Wahl fiel damals auf die Tanne, weil sie das ganze Jahr über grün bleibt. Der Tannenbaum kündigte den neuen Frühling an, und als Dekoration wurden Sterne und Monde als Symbol der Göttlichkeit verwendet.
Später wurde auch in wohlhabenden deutschen Haushalten der geschmückte Weihnachtsbaum angetroffen, der mit Äpfeln verziert war. Man feierte am 24. Dezember zunächst den „Tag von Adam und Eva". Bald darauf wurde diese Tradition auch vom britischen Adel übernommen. Für diejenigen, die nicht lesen konnten, wurden rund um den Weihnachtsbaum biblische Geschichten aufgeführt. Im Anschluss an den britischen Adel verbreitete sich das Brauchtum auch in anderen Regionen Europas. In ähnlicher Weise wurde der Brauch von deutschen Auswanderern, die den Ozean überquerten, in den Vereinigten Staaten eingeführt. Jahrzehnte später veränderte sich der symbolische Wert des Weihnachtsbaums, er wurde zum kommerziellen Element und immer üppiger geschmückt.
Auch heute noch besteht die Weihnachtstradition darin, einen Tannenbaum aufzustellen und ihn zu schmücken. Äpfeln und Kerzen haben ihre Tradition verloren und heutzutage sind dem Weihnachtsschmuck keine Grenzen gesetzt. Der Weihnachtsbaum wird mit den schönsten Weihnachtskugeln, Lichterketten und Weihnachtsgirlanden geschmückt. Der Baum erstrahlt vom Stamm bis hin zur Spitze.
Der künstliche Weihnachtsbaum wurde bereits im 18. Jahrhundert in Deutschland entwickelt. Er wurde aus gefärbten Daunen hergestellt und hatte 25 Zweige, die mit roten Beeren geschmückt waren. Von da an erschienen immer mehr künstliche Weihnachtsbäume, sie wurden zunächst aus Besenborsteln hergestellt und noch später aus Aluminium. Die Beliebtheit der künstlichen Weihnachtsbäume nahm im raschen Tempo zu. Jedes Jahr kann er zum Vorschein geholt und neu dekoriert werden. Weihnachtsdekoration gibt es heute in allen Formen und Größen, das gilt auch für Bäume, insbesondere unter den künstlichen Weihnachtsbäumen besteht eine große Auswahl.
Weihnachten ist ein Familienfest, bei dem man sich gegenseitig beschenkt und gemeinsam zu Abend isst. Unter dem Weihnachtsbaum werden alle Geschenke versammelt. Geselligkeit und Geborgenheit werden an Weihnachten großgeschrieben. Am schönsten ist natürlich, wenn es auch noch schneit, denn was gibt es Schöneres als eine weiße Weihnacht?
